【紹介/試走】TOYOTA SIENTA（シエンタ）

2015.9.25

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- トヨタ

“Active & Fun”がコンセプト

初代シエンタがデビューしたのは’03年のこと。10年に販売を中止したものの、このパッケージを求める人は多く、その声に応えて11年に生産、販売を再開。そして、今年7月に2世代目モデルへとスイッチした。

コンパクトなサイズながら、室内高を与え、キャビンにおける広々感とサードシートを備えたパッケージングといったコンセプトは、初代モデル譲り。しかし、初代デビューから12年を経て大きく変わったことは数多くある。

まず、フォルムだ。
先代はいわゆる箱形形状をベースとしてたが、新型はハッチバックかのようなスタイリッシュさを与え、スポーティなイメージを強めている。全高が抑えられた印象を受けるが、実際には初代モデルとほぼ同じ。パッケージは、フロア高を従来よりも55mmダウンさせて乗降性を高め、また、シートレイアウトを後方へといくにつれてヒップポイントをアップさせることで、どのシートに座っても視界を確保するなど、快適性を求めて大きく改良が施されている。

さらに、デザイン。
トレッキングシューズをイメージしたというエクステリアは、デザインはもちろん、色使いを含めて派手さを感じるもの。しかし、”Active & Fun”というキーワードがダイレクトに表現されており、その楽しさに気付くとスポーティと受け取れるようになるはず。そのテイストは、フロントマスクやリアバンパーに採用されたガーニッシュにブラックの色合いを組み合わせることで、そのイメージはさらに強調されている。ちなみに、ガーニッシュ部に、ブラウンやブルーを組み合わせたフレックストーンと呼ばれるボディ色（組み合わせ）も設定している（撮影車両は、フレックストーンのグリーンマイカメタリック＋ブラウンパール）。

進化するシエンタとその魅力

インテリアも、エクステリアに負けず劣らずだ。
大胆な造形を用いたインパネは上下をゾーン分けし、そこにオレンジの加飾を用いて、スポーティさをアピール。かと言って、奇をてらったテイストにはしておらず、使い勝手と楽しさを上手くバランスさせている。シートはコンパクトボディを感じさせないゆとりあるサイズも手伝って、ゆったり感あふれる作り込みが印象的。セカンドシートは足下スペースにゆとりを感じさせ、サードシートは幅を広げたことにより窮屈感を払拭するなど、ここもまた先代から大きな進化を果たしているポイントだ。

そしてパワーユニット。
カローラシリーズのマイナーチェンジモデルから搭載されている新しい1.5 Lガソリンエンジンのほかに、ハイブリットユニットを設定。ついついハイブリットユニットの燃費とパフォーマンスに注目してしまうが、ガソリンエンジンのパワフルさもトピックとなっている。また、先進安全装備である”Toyota Safety Sence C”と呼ばれる衝突回避支援パッケージをオプション設定していることもポイントだ。これは前回紹介したカローラフィールダーに搭載されていた装備と同じで、レーザーレーダーと単眼カメラによって前方の障害物を検知して警告を行い、それでも衝突が避けられないと判断すると、回避、被害軽減を支援する”衝突回避支援型プリクラッシュセーフティ”、カメラによって車線逸脱を教えてくれる”レーンディパーチャーアラート”、夜間の前方視界確保をアシストしてくれる”オートマチックハイビーム”から構成されている。

と言うように、ミニバンたる機能性、使い勝手の追求だけではなく安全装備の充実に至るまで、進化を果たし多くの魅力を備えたシエンタだが、その走りにもトピックは数多くある。

いよいよ試乗〜その走りに進化が光る！

今回テストしたのは、1.5 L ガソリンエンジン搭載モデルだが、これが、その排気量から想像される以上に軽快に走る。もちろん、過給器はなくNAだ。新しい1.5 L エンジンは、低中回転域のトルクをしっかりと確保した上で、高回転までパワーを引き出すユニットであり、その良さを引き出せる制御としたCVTによって、パワフルさを感じるほど。

たとえば、発進時は、アクセルを踏み込んだ途端にエンジン回転数をスッと上げ、ダイレクト感を伴ってパワーを発生させ、唐突なトルク変動を感じさせぬままに、クルマをグイグイと加速させていくのだ。深く踏み込めば、CVTが一気に高回転域へと誘う。さすがにそこにはパンチはないものの、パワー落ちを感じさせることなく、加速を与えてくれる。それでいながら、低速域でのスムーズさ、アクセルオフによる減速感など、扱いやすさも手に入れているからオドロキだ。

そして、シャシー性能も優秀だ。最近のトヨタのモデルは、シャシーの剛性をしっかりと確保した上で、サスペンションのストローク感を上手く使って、快適性を作り込んでいる（もちろん、それを支えるボディ剛性も高めていることはいうまでもない）。

このシエンタでは、さらにシャシーのしなやかさが加えられており、走り出した瞬間からサスペンションが自在に、そして素直に動くフィーリングが伝わってくる。高速域では、そもそもベースとなっていた剛性感が全面に現れ、余計な動きを見せることなく、フラットライド感を提供してくれる。ただし、1名乗車だと、低速域における大きな入力に対しては、リバウンド時にあと少しの減衰力を求めたくなることもある。とは言っても、高速走行となればそれを感じることもなくなるし、何よりも、ひとりで乗るクルマではないと考えると、それを不満とは思えなくなる。

ワインディングでは、ロールを消し去るのではなく、ロールさせながらも、その過渡域のスピードコントロールが的確であることが印象に残った。ハンドリングに見合ったロールフィールは、ドライバーはもとより、乗員にも安心感を与えてくれるものだ。

新しいシエンタは、使い勝手に優れることからお母さんを喜ばせるだけではなく、ステアリングを握るお父さんまでも楽しませてくれるモデルだ。まさに、使えるだけではない、どこかへ出掛けたくなるそんな魅力がある。

スタイリッシュなフォルム、ガーニッシュによる大胆なデザインなどをトピックとする。全幅を1695mmに止めただけではなく、全長を4235mmと取り回しに優れるサイズ感としたこともポイント。さらに走りは、剛性感の高いシャシーが、コーナリングでの粘りを見せる。ロール量を抑えたというよりも、ロールスピードを上手くコントロールしており、唐突な動きを見せないところも印象的だった。